Interlude 4

A L’Extrême Orient d’Arichburg, la nuit était déjà tombée. Deux individus se faisaient face dans un bureau éclairé d’une seule bougie. L’un était un jeune ecclésiastique vêtu d’une robe de prêtre d’un blanc pur, ourlée de fils d’or et d’argent. L’autre portait une robe brune à capuchon. S’il fallait décrire deux particularités de l’homme encapuchonné, ce seraient le museau qui dépassait sous la capuche et la queue qui sortait sous la robe.

—Alors ?

—Tout est en place. Il ne reste plus qu’à attendre les résultats. Si les informations que j’ai reçues sont exactes, du moins.

L’homme en robe haussa les épaules.

—Aucune inquiétude de ce côté-là. Je suis plus préoccupé par le Visiteur Légendaire.

—Pas la peine de s’en faire pour lui. Il s’est évadé de sa cellule en moins d’une heure, après tout.

—Sans outils ?

—Je ne sais pas s’il n’avait vraiment rien sur lui, mais avant de le jeter dans la calèche, je lui ai fait vider tout ce qu’il avait. Il sait se montrer prudent pour ce genre de choses. Ça ne m’étonnerait pas qu’il ait dissimulé des armes ou des outils sur lui.

—Je vois… Quelle plaie, dit le jeune ecclésiastique, l’air grave.

Comme pour lui donner raison, le capuchon de l’homme en robe bougea — il avait acquiescé.

—Une plaie, en effet. Je ne le sais que trop bien. C’est pourquoi je déconseille de l’affronter. Les harpies vous réduiraient en miettes.

—Les bombes aériennes dont vous avez parlé, c’est ça ? Difficile à croire.

—Je fais bien mon travail, dit l’homme en robe. Je n’invente pas d’histoires de toutes pièces. Ces engins sont si puissants que même la cyclope, mage de génie, a dit qu’il serait difficile de s’en protéger par la magie. Et de toute façon, ce n’est qu’une petite part de ce qui rend ce type terrifiant.

—Des récoltes anormalement rapides, moins d’une demi-journée pour bâtir une puissante forteresse, la capacité de faire exploser une forteresse et toute son armée d’un coup, des miracles qui guérissent quelqu’un totalement incapable de bouger, des remèdes capables de soigner tous les maux, la production en masse d’armes et d’armures, le pouvoir de tirer fer, cuivre, argent, or, mithril et gemmes de simples blocs de pierre… Si tout cela est vrai, c’est une calamité ambulante.

—C’est vrai à cent pour cent. Et il est probable qu’il devienne de plus en plus puissant.

—Les récits des héros d’antan regorgent d’histoires incroyables, mais ça… Ça…

L’ecclésiastique se frotta le front comme pour apaiser une migraine.

—Mais en voilà assez pour l’instant. Il faudra du temps avant de voir des résultats. Que comptez-vous faire ensuite ?

—Je vais rentrer chez moi. J’ai aussi un rapport à y faire. Et puis, je ne suis pas en sécurité dans ce pays.

—Je vois. Nous nous occuperons de vos documents de voyage et de vos frais de notre côté.

—Merci beaucoup.